HELP, un programme d’excellence pour les jeunes en Haïti

Frantz Duval, Fedorah Pierre-Louis, Carel Pèdre, Jean Kesley Figaro et Claudia Francisque se partageaient le panel intervenant sur les métiers de la communication et du journalisme ce vendredi 21 juillet 2017 dans le cadre de la semaine d’orientation professionnelle organisée par la Haitian Education and Leadership Program (HELP) au profit des 75 candidats en lice pour obtenir une des vingt-cinq bourses d’études qui seront octroyées pour cette année. Depuis 1996, HELP a permis à près de 140 jeunes de décrocher un diplôme universitaire et 180 sont actuellement en train de poursuivre leurs études en Haïti.

« J’ai grandi à la 9e section communale de Léogâne. Et il me fallait près de trois heures de marche par jour pour arriver à l’école la plus proche. Après mes études, mon directeur m’a parlé du programme HELP, j’ai postulé et j’ai pu obtenir une bourse pour étudier à l’Université Quisqueya en 2009. Actuellement, je suis ingénieur en télécommunications. Et en septembre 2017, je vais implémenter une école communautaire de troisième cycle à Citronnier, là où j’ai grandi », explique Frantzo Joseph, fier de ce qu’il a pu accompli. « Je viens d’une famille monoparentale, ma mère devait travailler durement pour s’occuper de ma sœur et moi. Après le bac, sans cette bourse, j’aurais eu des difficultés à poursuivre mes études en gestion. À présent, je suis assistant comptable à HELP, cet organisme qui a fait une grande différence dans ma vie», confie pour sa part Rebecca Jacques Leblanc, reconnaissante des multiples opportunités que lui a offertes HELP. Voilà un baromètre intéressant pour mesurer l’impact du travail de HELP dans ce pays où avoir accès à l’éducation est encore un luxe que très peu peuvent s’offrir. Originaire de différentes régions du pays, les boursiers choisis sur la base du mérite académique et des difficultés économiques effectuent leurs cursus universitaires jusqu’au niveau de la licence dans les universités haïtiennes reconnues par le Ministère de l’Education Nationale (MENFP), le rectorat de l’UEH et affiliées à l’Agence Universitaire de la Francophonie (AUF) telles que l’Université d’État d’Haïti et le Centre de Techniques de Planification et d’Economie Appliquée (CTPEA), Université Quisqueya, Ecole Supérieure d’Infotronique d’Haïti, Université Notre-Dame d’Haïti. Outre la prise en charge des frais d’études, la fourniture d’un logement commun, une allocation académique mensuelle pour la nourriture et le transport, les étudiants ont accès à des cours d’anglais, d’informatique, de citoyenneté et leadership, pour les préparer à intégrer le monde professionnel. À ce jour, HELP compte 140 diplômés avec un taux d'emploi de 100% sur le marché local. « 86% des diplômés vivent actuellement en Haïti. 14% poursuivent des études de maîtrise et de doctorat à l’étranger. Et seulement 3% des diplômés de HELP se sont installés à l’étranger », confie Garry Délice, directeur national du HELP en Haïti. « Ce qui prouve que nous contribuons à empêcher la fuite des cerveaux et ouvrons la voie vers une société plus juste en Haïti» ajoute-t-il fièrement. Une volonté d’aider les jeunes doués de mérite Organisation non gouvernementale américano-haïtienne, HELP est d’abord le fruit de la volonté de venir en aide aux jeunes grâce à un programme de bourse d’excellence dont le but est de créer une communauté de jeunes professionnels, leaders qui contribueront activement à la promotion d’une société haïtienne juste et équitable. L’aventure HELP commence en 1996. Conor Bohan et Garry Délice sont respectivement professeurs et directeur du Collège Louverture Cleary, une école secondaire de mission à la Plaine du Cul-de-Sac. À la fin de l’année académique, Isemonde Joseph, un de leurs plus brillants élèves, sollicite de Conor Bohan, des frais de 500 gourdes pour payer l’inscription à une école de Secrétariat. Connaissant les potentialités d’Isemonde, Conor se questionne sur les motifs réels de ce choix de carrière. Ce dernier finit par découvrir en réalité que cette jeune fille élevée à Cité-Soleil ne peut -sa famille non plus- se payer les études de médecine dont elle rêve. Il décide donc de venir en aide à Isemonde Joseph, actuellement médecin en Haïti. C’est aussi le même cas de figure qui se présente avec Florénal Joseph. Garry et Conor contribuent au paiement de ses frais d’inscription en agronomie à l’Université Quisqueya, et commencent à payer ses frais de scolarité. Ne dit-on pas qu’il vaut mieux apprendre à un homme à pêcher que de lui donner un poisson ? Actuellement, Isemonde détient une Licence en Médecine et Florénal poursuit des études de doctoral en biologie médicale dans une universié américaine. « HELP a commencé dans notre poche » confie Garry Délice, pour montrer qu’ils ont utilisé leurs fonds propres pour supporter ces jeunes qui avaient du potentiel. De bouche à oreille, la nouvelle se propage. Et dans un pays comme le nôtre, où les jeunes font face à de nombreuses difficultés en vue d’avoir accès à l’éducation, les sollicitations ne manquent pas. Avec l’aide de quelques personnes de bonne volonté ils arrivent à s’acquitter des frais de scolarité d’autres et finissent par structurer HELP en une véritable institution les années suivantes. Logée au numéro 4 de la rue 5 à Port-au-Prince, HELP dispose d’un personnel administratif de 35 employés. Le conseil d’administration est basé aux États-Unis, la direction exécutive est assurée par Conor Bohan et Garry Délice fait office de directeur national depuis 2006. Pour couvrir les coûts de 10,000 $ inhérents à chaque étudiant boursier, HELP compte majoritairement sur des financements internationaux, mais quelques entreprises commerciales en Haïti donnent aussi leur apport. Pour cette année, environ 379 jeunes ont postulé pour la bourse. 75 dossiers ont été sélectionnés pour participer à cette semaine d’orientation professionnelle au cours de laquelle ils ont pu avoir accès à une brève présentation d’un portefeuille de carrières disponibles dans le cadre du programme de HELP en Haïti. Des professionnels des différents domaines ont défilé pour partager avec eux leurs expériences. Frantz Duval, rédacteur en chef du Nouvelliste, Fédorah Pierre-Louis, responsable des relations publiques à World Vision, Claudia Francis, boursière de HELP et étudiante en 3e année en communication à l’université Notre-Dame et Carel Pèdre de Chokarella se partageaient le panel ayant rapport au domaine de la communication ce vendredi. En attendant la sélection des 25 étudiants qui seront les boursiers pour cette année académique, les jeunes attentifs, curieux et brillants ont suivi et participé aux échanges. Qu’il s’agisse de Lynn Virginie Denis qui espère être avocate, Lynn Woodgina Pierre-Etienne, qui rêve d’être ingénieure, tous ont un rêve à concrétiser et la bourse de HELP fera une grande différence dans leur vie.

Publié le 2017-07-21 | Le Nouvelliste

Ecrit par :Winnie H. Gabriel Duvil